ARCHIVE 81

 Høye ambisjoner kompenserer dessverre ikke i ARCHIVE 81 for et plot som hele tiden løper om kapp med seg selv – og taper.

 

 

Vi møter Dan (Mamadou Athie), en tilbaketrukket arkivar og konservator hos et lite filmmuseum i New York. En dag får han, tilsynelatende ut av det blå, et jobboppdrag fra en lyssky bedrift, hvis inntjenende beskjeftigelse forblir et mysterium. Penger og ressurser mangler imidlertid ikke, og når Dan etter litt takker ja, blir han plassert i et av selskapets avsidesliggende lokaler, hvor han i stilren funkisarkitektur og brutalistisk interiør skal restaurere en brannskadet samling videoopptak.

Ettersom Dan restaurerer, utfolder mysteriet seg. Opptakene viser seg å være videologgen til en ung antropolog – Melody (Dina Shihabi) - som på begynnelsen av nittitallet studerte en bygård i byen – The Visser. Melody har gjennom kameraet sitt loggført bygningen og dens beboere, før alt brant til grunnen, og hun selv – sammen med 13 andre – sporløst forsvant. Den gradvise oppnøstingen gjennom restaureringen av en logg eller dagbok er et gammelt og effektivt knep, og i et par episoder fungerer dette også godt for ARCHIVE 81. Litt etter litt får vi et begrenset innsyn i en forgangen og besnærende virkelighet.

Det viser seg – surprise, surprise – å være noe ullent med hele stedet. Idet serien trekker på klassikere som CANDYMAN (1992), oppnår den også et og annet virksomt øyeblikk, men når kulten i The Visser (som har til vane å hyperventilere i plenum i vaskekjelleren) først kommer til syne, mister også ARCHIVE 81 brodden.

Det parallelle løpet, som følger Melody på nittitallet og Dan i nåtiden, gjør Dans spillerom litt vel lite, og fordelen med seriens premiss (altså den minutiøse fremstillingen av loggen) forsvinner idet Melody trer inn i forgrunnen.

I det hele tatt tenker jeg at serien er uheldig vektet. Noen aspekter fortjener mer tid og plass, som Melodys mor (som blir et meningsløst apropos), mens andre med hell kunne vært droppet (som de lite overbevisende tilbakeblikkene til 20-tallet).

Plottet vokser dessverre i alle retninger og kollapser også til slutt under sin egen vekt. Sidehistorier blir forklart med sidehistorier, uten at noe egentlig står seg. Det virker som en produsent muligens har stukket nesen sin litt vel langt inn i materien, og, i frykt for at deler av publikum skal falle av, har insistert på karakterer som Mark (Matt McGorry), hvis eneste rolle er å forklare seerne hva seerne så i forrige scene, omtrent med samme glød og engasjement man kan forvente av en Narvesen-ansatt, idet man bestiller en svett grillpølse.

Det er litt synd, for ARCHIVE 81 kunne vært både kald og uhyggelig – alt serien trengte var for så vidt til stede. Både setting og karaktergalleri er i hvert fall sånn noenlunde på plass. Men fjollete blir det, og fjollete er det. Jo tydeligere vi ser handlingen, jo mindre skremmer den oss.

Noe honnør skal serieskaperne allikevel ha. De første episodene er severdige, og helt på tampen får vi (spoiler!) riktignok en smekker menneskeofring (og vi kan jo alle være glade for at det til slutt er den sexy italienske komponisten (Kate Eastman) som får æren av å blø ut der nede i kjelleren).

 SERIE (ÅTTE EPISODER) – SKREKK - NETFLIX (2022) 

FROM

 FROM er en krydret robinsonade, gjort etter mønsteret til LOST: En gruppe mennesker er ad mystiske veier samlet på et sted ingen slipper (levende) vekk fra. Her er de fanget i en verden som på sitt mest basale virker ute av ledd med den de kom fra. I LOST-sagaen, som vel klarte å holde spenningen oppe i et par sesonger, fungerer bakteppet godt, og serien tangerer dryppvis noe virkelig uncanny. Også i FROM gir dynamikken av og til frukter, og vi får en og annen faktisk uhyggelig scene. 

 

For å gjøre et lite resymé: En typisk kjernefamilie ute på bobilferie må stanse for et stort vindfall; et tykt og flott tre ligger tvers over veien. Familien tusler forvirret ut av bilen. Været er fint, og fallet virker ferskt og uforklarlig. Før de kjører fra stedet, samler det seg et stort kråketing i skogen rundt dem. Noe er i gjære.

Familien finner aldri tilbake til veien de kom fra. I stedet ruller de inn i et skittent og fattigslig amerikansk tettsted, hvor en broket og lite imøtekommende forsamling er opptatt med en dobbelbegravelse. Familien i bobilen bestemmer seg for å kjøre videre, men noen har slått floke på veien, og uansett hvor de svinger, ender de opp tilbake i den lille byen.

Den følgende natten lærer familien deres nye hjem å kjenne. Ikke bare er de fanget i en geografisk løkke, som mates inn i seg selv fra alle kanter, men når solen faller, overøses stedet med blodtørstige dødninger, som gjerne fortærer en god tredjedel av så mange levende menneskekropper de klarer. Der det skremmende og ukjente ytre i LOST gjorde seg gjeldende i pregnante små glimt, går oskoreia gjennom landskapet i FROM hver bidige natt. Skyggelandet som omgir det strandede lille samfunnet er med andre ord langt mer påtrengende og aggressivt enn hva det var hos den snart 20 år gamle forgjengeren, en utvikling som for meg virker å gå i takt med vår historiske tid for øvrig.

Befolkningen i den lille byen gjør sitt beste for å leve normale liv etter omstendighetene. De driver enkelt jordbruk og har skikket samfunnet sitt så godt de kan etter normene utenfra. Men med galskap, panikk og faktisk terror hele tiden bankende forførerisk på samtlige mørklagte vindusruter, krever det lille sivilisatoriske prosjektet både sine menn og kvinner.

Alt i alt er det ingen dum ramme, og tankene går til vår felles dunkle fortid, hvor forfedrene forestilte seg å kaste skremmende skygger i skogen – huldrefolk og vampyrer - eller til vår klaustrofobiske samtid.

Dessverre er FROM utilgivelig preget av ujevne dialoger, som på sitt svakeste er latterlig kjedelige, intetsigende karakterer og timevis med dødtid. Kjærlighetshistoriene er livløse og lite overbevisende, familien vi i første scene ble introdusert for, er grå og uinteressant, og en del av karakterene er rett og slett irriterende usympatiske. Harold Perrineau (som vi jo kjenner fra LOST) gir oss derimot solid skuespillerhåndverk og bærer mye av dramaet, flankert av Scott McCord og Shaun Majumder.

Alt i alt er nok FROM for den spesielt interesserte. For alle andre vil kanskje et gjensyn med storebror LOST være å foretrekke.

ANDOR

Da Disney i 2012 kjøpte STAR WARS, var følelsene blandet hos fanskaren. Noen gledet seg over at det nå ikke ville være noen manko på nyproduksjoner. Den andre siden fryktet at Disney, med sin umettelige appetitt, ville forpurre eventyrverdenen som for så mange uløselig er bundet til en alltid kraftfull barndomsnostalgi. Selv møtte jeg nyheten med et skuldertrekk. Det naivbanale Star Wars-universet har aldri fenget meg nevneverdig. Disneys fjøs får huse nok en glorifisert melkeku – og hva så?

Møtet med den Disneyproduserte spin-offen ANDOR var dermed en gledelig overraskelse. Her tar serieskaperne et effektivt oppgjør med den barnlige dualismen som preger så mye av universets opphavsmaterial. Vi møter nettopp Andor, en profesjonell tyv som holder til på industriplaneten Ferrix. Ved en tilfeldighet ender han opp med å drepe to «imperial guards» - og så er karusellen i gang.

Gjennom flukten som følger, blir Andor litt ufrivillig blandet inn i Motstandsbevegelsen. Som kjent fra de andre filmene, ligger de i krig med det autoritære imperiet hvis kalde hånd er over det meste – om ikke alt - av galaksen.

Det er når vi kommer inn under huden på nevnte motstandsbevegelse at ting begynner å bli interessant. Her utforskes temaer som idealisme og kynisme, og hvorvidt det egentlig er så stor forskjell på de to. Streberne vi blir kjent med på innsiden av imperiet er på sitt vis like idealistiske som geriljakrigerne vi møter hos motstandsbevegelsen. Og når det brenner rundt dem, viser motstandsfolket seg på sin side å være like kyniske som sine imperiale motparter. Konsekvensene av den voldelige motstanden de fører er også mildt sagt tvetydige. Et annet lite stikk til vår kontemporære motkultur er hvordan overklassens desillusjonerte barn tar beslutninger som i ytterste konsekvens går utover menneskene de innbiller seg at de kjemper på vegne av. Det lukter uvilkårlig litt ML.

Man kunne sagt mye om hvordan serien tematiserer disse dilemmaene. Jeg vil begrense meg til å si at problematikken er voksen, velartikulert og servert med forholdsvis stram regi, alt lagt til et univers som er akkurat komplekst nok til at jeg kjøper det. Industrisamfunnet på Ferrix blir man for eksempel uanstrengt og taktfullt gradvis introdusert for. Uten at noen karakter uinspirert ramser opp samfunnets eiendommeligheter, vokser det naturlig frem ettersom vi blir introdusert for ulike aspekter ved planeten, til det har nådd en tyngde som er verdig sluttscenen. Et par logiske brister er det riktignok her og der – som når Andor planlegger å rømme fra et hyperhøyteknologisk fengsel som, av alle ting, ikke overvåker fangenes fellesområder. Men skit au, det fungerer. Tommel opp til ANDOR.